抽水蓄能是一種很好的儲(chǔ)能方式，但是在許多地方，建造一座大壩要么不可能，要么水資源太寶貴了。瑞士一家名為Energy Vault的初創(chuàng)公司設(shè)計(jì)了一個(gè)能量庫系統(tǒng)，也算是可行的泵送水力替代方案：該公司不是使用水和水壩，而是使用混凝土砌塊和起重機(jī)。

截止目前，世界上大約96%的儲(chǔ)能水壩都采用同樣一種技術(shù)：抽水蓄能。每當(dāng)發(fā)電量超過需求時(shí)，多余的電力就會(huì)被用于將水泵入水壩。而當(dāng)需求超過發(fā)電量時(shí)，由于重力影響，水位會(huì)下降，從而使渦輪機(jī)產(chǎn)生電力。

但抽水蓄能需要特定的地理位置，不是哪個(gè)地方都可以采用這種方式蓄能。為此，瑞士一家名為Energy Vault的初創(chuàng)公司設(shè)計(jì)了一個(gè)能量庫系統(tǒng)，也算是可行的泵送水力替代方案：該公司不是使用水和水壩，而是使用混凝土砌塊和起重機(jī)。

以下是它的工作原理：中間是一個(gè)120米高的六臂起重機(jī)，初始狀態(tài)下，每個(gè)重35噸的混凝土圓筒整齊地堆疊在遠(yuǎn)離起重機(jī)臂的下方。

當(dāng)存在多余的太陽能或風(fēng)能時(shí)，能量庫系統(tǒng)會(huì)通過控制系統(tǒng)來遙控連接到起重機(jī)臂小車上的攝像機(jī)，引導(dǎo)一個(gè)或多個(gè)起重機(jī)臂鉤在混凝土塊上，然后使用多余的能量來堆疊混凝土塊。下圖為示范單元，僅為實(shí)際單元的10%。

然后，當(dāng)太陽能或風(fēng)能不足以滿足需求時(shí)，再通過混凝土塊下降來驅(qū)動(dòng)發(fā)電機(jī)發(fā)電。

這其實(shí)類似于抽水蓄能，通過將水泵送到高處的水庫來儲(chǔ)存能量，并通過讓水下降來轉(zhuǎn)動(dòng)渦輪機(jī)以回收能量。

但是在許多地方，建造一座大壩要么不可能，要么水資源太寶貴了。

而采用這種堆疊混凝土塊的方式來蓄能非?；A(chǔ)，而且使用了最大限度地提高了效率。

接下來，該公司希望建立更大的操作模塊，計(jì)劃采用120米高的起重機(jī)和每個(gè)重35噸的混凝土塊。

當(dāng)起重機(jī)在其周圍形成一個(gè)混凝土砌塊塔時(shí)，該系統(tǒng)“完全充電”，當(dāng)存儲(chǔ)在塔中的總能量為20兆瓦時(shí)，足以為2000個(gè)瑞士家庭供電一整天。

當(dāng)電網(wǎng)運(yùn)行不足時(shí)，發(fā)電機(jī)通過重力來驅(qū)動(dòng)發(fā)電。另外，該系統(tǒng)的利用效率為85%，與鋰離子電池90%的利用效率相當(dāng)。不過，Energy Vault的工廠可以運(yùn)行30年，幾乎不需要維護(hù)，而且成本極低，這是鋰電池不具備的優(yōu)勢(shì)。